太阳正在变脸。这件事，比大多数人想象的要紧迫得多。很多人以为，太阳还有50亿年寿命，人类的时间还很长很长。但科学家说，事情没那么简单。留给人类的时间，可能根本没有50亿年这么久。

　　人类的未来看起来不确定。气候变化、政治分裂、贪婪和失败，让我们很难对这个物种保持乐观。很多人觉得，人类的末日就在眼前。但其实，人类一直以为自己生活在末日。每一代人都觉得自己足够重要，能见证天启。然后呢？生活还在继续。

　　这是个问题，因为它导致了短期思维。它阻止我们为自己和后代创造最好的世界。更糟糕的是，我们可能真的生活在人类历史上一个极其关键的时刻。

　　要理解为什么，我们得看看人类的时间窗口。问问自己：最后一个人类会在什么时候出生？总共会有多少人存在过？这类估计有很多不确定性，所以请带着巨大的保留态度来看待。先看看已经有多少人活过。

　　现代人类大约出现在20万年前。我们擅长制造工具、讲故事、抽象思维、计划和大规模合作。但那时候，我们的数量并不多。食物盈余很少，生存很难，预期寿命很低。我们花了15万年，才增长到200万人口。

　　进步是渐进的，最终带来了农业革命。这可以说是我们历史上最大的变化。从这时起，我们的数量才真正开始增长。又过了一万年，达到了3亿。

　　但这和工业革命比起来，就小巫见大巫了。1800年，我们有10亿人。人口在短短120年里翻了一番，然后又在50年里再翻一番。今天，我们大约有80亿人。

　　在过去20万年里，总共约有1170亿人出生、生活过，其中1090亿人已经去世。也就是说，所有曾经活过的人中，约7%今天还活着。

　　这和人类历史前15万年出生的人数一样多。每分钟，有270个婴儿加入这个行列。但不只是人变多了。我们从未像现在这样健康、富裕、长寿。随着生活水平提高，出生率急剧下降。联合国估计，到2100年左右，我们将达到人口峰值，每年将有1.25亿人出生。

　　出生率不太可能永远保持稳定，但为了让思想实验简单点，我们先假设不变。未来会有多少人，取决于我们这个物种什么时候灭绝。这里有很多不确定性。

　　我们能够通过自己的发明毁灭自己，但我们也能够找到解决方案来避免灾难性风险。我们可以改变行星杀手小行星的方向，但我们也发明了核武器。我们发现了抗生素，但也能在几天内把疾病传遍全球。

　　我们的工业体系给了我们难以置信的生活水平，但也在改变大气。很难说人类的聪明才智会延长还是缩短我们物种的寿命。如果情况糟糕，我们的末日可能突然到来。但如果我们设法避免了，我们理论上可以存在很长时间。

　　所以，我们没有自我毁灭的每一天，都可能意味着数量难以想象的人类的生命。我们在说多少人呢？这取决于我们这个物种能走多远。第一种情景：人类永远不离开地球。

　　如果我们待在母星上，一个很好的参考指标是化石记录中动物的灭绝率。哺乳动物物种的平均寿命大约是100万年，有些能活彩神IIV登录首页到1000万年。

　　我们的近亲直立人生存了约190万年。保守点，假设人类能生存100万年，那我们还有80万年可以消磨。假设每年出生1.25亿人，这意味着大约有100万亿人等待出生。是所有曾经活过的人的850倍。这会让今天活着的每个人，只占所有将出生的人的0.008%。

　　想想这意味着什么。不是说你站在混乱过去的终点，而是你站在某个伟大事物的最开端。你是人类故事的开始，而不是结束。这感觉是不是完全不一样了？而且这可能还是一个极其悲观的估计。

　　如果我们和最成功的哺乳动物一样长寿，那未来的人数会上升到1200万亿。甚至这还远不是我们的潜力。随着太阳慢慢变热变亮，地球还能宜居约5亿年，给了更多潜在的人成为真正的人的机会。现在我们开始往大了想。

　　第二种情景：人类离开地球。我们从崇拜月亮到登上月亮，谁知道我们还能走多远？如果我们在接下来的几百年里不灭绝，现在看起来异想天开的想法会变成严肃的考虑。

　　如果我们相信我们有机会生存几百万年，那我们可以扩展到其他行星，或者建造我们自己的人工世界。生命需要三样东西：表面、资源和能量。

　　我们的太阳提供了几十亿年的能量，小行星和柯伊伯带里漂浮着那么多水和物质，足以维持我们现在人口的很多倍。

　　我们可以不生活在行星上，而是建造自己的人工世界和栖息地。资源和能量如此丰富，我们可以尝试不同类型的社会和生活方式。

　　一个横跨太阳系的互联文明，将为数量荒谬的个体创造存在的基础，比我们待在地球上多好几个数量级。

　　即使我们只存在几百万年。这个未来不一定像科幻小说喜欢描绘的那样灰暗和黑暗。有千万亿人等待出生，我们会有数十亿医生在研究治愈癌症，数十亿问题解决者在努力消除贫困，数十亿游戏开发者让生活变得有趣。

　　更多的人可能实际上意味着更多的进步。离开地球分散开来的另一个好处是，我们变得更难灭绝。因为你需要一场太阳系范围的灾难才能抓住所有人。

　　所以除了附近的超新星或伽马射线暴，人类在灭绝方面会相对安全，可能持续几十亿年。如果我们设法活那么久，缓慢的进化或基因工程可能会把我们分成多个物种，或者我们可能有意保持现在的样子。所以为了说明这一点，我们从现在开始就说人，而不是人类。

　　好了，现在我们来真正地大开脑洞。第三种情景：人类离开太阳系。尽管太阳系很大，但它只是银河系中数十亿恒星系统中的一个。

　　如果未来的人能殖民，比如说，1000亿颗恒星，在那里生活100亿年，每颗每年产生1亿次出生，那么我们可以预期未来会有大约100的29次方的生命。这是1后面跟着29个零，10万万亿万亿。我们还可以继续往上加。

　　仙女座星系会和银河系合并，又增加一万亿颗恒星供我们定居。红矮星能活跃长达一万亿年，未来的文明甚至可能在黑洞周围为他们的栖息地找到能量。

　　我们后代的一个足够先进的文明，甚至可能尝试到达其他星系群。虽然这些数字令人难以置信，但它们可能低估了未出生的人数好几个数量级。

　　如果我们把一个星系中可用的总能量除以一个人的平均能量需求，我们会得到一个可怕的数字：一亿亿亿亿潜在的生命。一百万万亿万亿万亿潜在的人。

　　结论是什么？希望有一点已经变得明显：如果我们不在接下来的几个世纪或几千年里自我毁灭，几乎所有将存在的人类都将生活在未来。这又把我们带回了现在的我们。

　　我们存在于人类历史的高点，掌握着不可思议的可能性。技术的、环境的和社会的。我们今天所做的，对所有还不存在的人都很重要。

　　所以，虽然带着乐观思考人类的长远未来并不时髦，甚至根本不去想它，但也许这给了你一点视角。如果我们把现在搞砸了，那么多的人可能永远不会存在。千万亿未出生的人类掌握在我们手中。

　　即使我们用相当保守的估计，未出生的人也是迄今为止最大的群体，也是最没有权利的。一个可能在一千年甚至一百万年后出生的人，他们的存在深深依赖于今天的我们。这就是为什么思考遥远的未来很重要，为什么我们的存在如此关键，为什么我们今天做的事很重要。

　　有一天，最后一个人类会出生。我们不知道是什么时候。但如果我们把视角从我们生活在人类故事的终点转变为我们生活在最开端，我们不仅能为我们和他们建立一个美好的世界，还能为无数的其他人。返回搜狐，查看更多