本书获得历史学界知名学者钱乘旦、李宏图、王皖强等专家的重磅推荐。这些学者在历史研究领域具有广泛影响力，他们的认可充分证明了该书内容的高质量。

　　作者费尔南德兹-阿迈斯托是世界公认的著名历史学家，被誉为“比肩吉本、汤因比、布罗代尔的历史学家”。

　　本书不仅关注政治、经济等传统历史维度，更深入涉及科学、艺术、思想、苦难、快乐与想象等人类生活的方方面面。这种全面而独特的视角，使本书在同类历史著作中脱颖而出，能够满足读者对“大历史”的深度需求。本书为作者全球史代表作，在英国被誉为“神人神作”，在美国被赞为“全球史的标杆”，被英美众多高校和国内部分高校选为世界史教材。

　　本书重视地图、插图和表格的配合使用，共收录近二百幅地图、近三百幅插图及大量表格。这些视觉素材在同类历史书中实属难得。它们不仅丰富了图书内容，更增强了知识的直观性与可读性，显著提升了读者的阅读体验。

　　英国著名历史学家，被《纽约时报》誉为“比肩吉本、汤因比、布罗代尔的历史学家”。现任圣母大学艺术与文学学院威廉·P.雷诺兹历史学讲席教授。主要研究方向为海洋史、环境史、全球史、思想史等。著述甚丰，代表作除本书外，还有《文明》《吃：食物如何改变我们人类和全球历史》《探路者：世界探险史》《改变世界的观念》等，被译成28种语言。其著作获得多项荣誉，如世界历史学会图书奖、英国国家海洋博物馆凯尔德奖章、约翰·卡特彩神IIV登录首页·布朗奖章等。2017年，西班牙政府授予其人文学者的至高荣誉——智者阿方索十世大十字勋章。

　　若以宇航员或科幻作家的标准来衡量，历史学家无疑是胆小而缺乏冒险精神的，因为他们只对存在于一个渺小的行星（地球）上一个微不足道的物种感兴趣，也就是我们人类这个物种。然而，地球也是很特别的。时至今日，据我们了解，宇宙中还没有另外一个星球发生过和正在发生如此众多的事情。若是放在银河系中来比较，地球的历史无疑是微末小史，但却是值得研究的历史。

　　不仅如此，和其他动物比较而言，人类的眼光是向外投射的。我们的关注遍及整个宇宙，并超出宇宙之外，乃至或现于生动的幻想，或现于神秘的启示中的未知世界。我们的所作所为，乃至我们的所思所想，都构成了我们的历史，因此也都构成本书的内容，其中包括科学和艺术、娱乐和哲学、猜想和梦幻。我们以惊人的速度不间断地创造着历史——新的历史。

　　然而，转瞬之间，现在就化为过去。现在总是在不停地成为过去，转化为历史。而过去又总是与我们同在，牵动我们的记忆，塑造我们的思维，开启我们的生活，又限制我们的生活。因此，人类的历史或许因为专注于自我而显得狭隘，但它专注的却无疑是一个迷人的主题、也是我们最喜欢的主题——我们自身。

　　尽管本书讲述的故事是人类的故事，但这个故事绝不仅限于人类，因为一味突显人类是没有意义的。人类也是动物，要想透彻地理解我们自身，认识我们因何独特，我们就不得不参照其他动物。而也正如研究其他动物一样，我们只有联系我们所处的生活环境才能最好地研究自身。我们无法脱离环境来理解我们自身的历史。我们人类的故事与发生于其中的气候密不可分，与我们赖以生存或我们与之竞争的其他生命形式密不可分。我们可以改造环境，但却永远脱离不了环境。我们从自然之中分化出来——我们这样随意谈论自然，就好像我们自己不是自然的产物一样。我们通过采用自认为非自然的行为，如穿衣、吃熟食、用文化取代自然等，与我们的动物伙伴拉开距离。简言之，我们任性行事，但我们创造的所有复杂精美的文化，却使我们与自身改造的环境和利用的生物有了新的、密切的关系。

　　与其他动物比较起来，我们更加雄心勃勃，主动改造环境来满足自身的目的。我们开垦土地，改草原为田亩，变沙漠为花园，再把花园变为沙漠。在有森林的地方我们将其砍伐一空，又在没有森林的地方植树造林；我们筑坝截水，围海造田，栽培植物，畜养动物，灭绝某些物种，又用人工繁殖和杂交培育出新的物种。有时我们甚至会在原有的地表上面，为我们自己营造出新的环境。然而，这一切努力并没有将我们从自然中解放出来。我们将会看到，人类历史的悖论之一就是：我们愈是改变环境，我们就愈加脆弱，难抵生态失衡和意外灾难的危险。正是由于无法在开发与保护之间达成恰当的平衡，文明才一再沦为废墟。历史成为一条穿行于文明碎片之中的轨道。当然，这并不是说环境决定着我们的行为或生活，但环境的确为我们的行动设定了界限。

　　就适应各种各样的气候和地貌的生存能力而言，我们是一个极为成功的物种，几乎超过了其他任何动物，除了我们随身携带至各地的细菌。但即便如此，我们仍只不过是我们这个行星上的探索者，时刻都在努力改造它。事实上，我们才刚刚开始改造我们的地球，尽管有些人类社会在过去的一万年里一直在尝试这一工作。我们自命为地球的主人，或者谦称自己为地球的守护者，但大约90%的地球生物圈都是处在深海或地壳深处，都是一些我们凭借现有技术无法生存的地方。人类直到最近才刚刚开始介入这些环境，我们仍然无法控制它们。

　　如果说我们人类是一种极具雄心壮志的动物，对于整个地球上的生命总是表现得很蛮横，那么我们在改变自身这一点上，和其他动物比起来也同样是无与伦比的。我们是一个无法预料的不稳定的物种。许多其他动物也过社会生活，也建造社会，但它们的社会和我们的比起来却是出奇的稳定。据我们所知，蚂蚁和大象的生活方式及群体关系自其物种起源以来就始终如一。这当然不是说动物就从不改变它们的文化。事实上，灵长类动物学中一个引人入胜的发现就是，猿和猴发展出彼此不同的文化差异，这一点甚至在居于相似有时则是邻近环境的成员中也是如此。非洲森林地区的黑猩猩发展出一套捕捉白蚁的技术，它们用去了皮的树枝捅进白蚁窝“钓”取白蚁，但却不使用工具来砸开坚果；而其邻近地区的黑猩猩则是开坚果的专家，它们会用石块作为锤和砧。在印度尼西亚的苏门答腊岛上，猩猩们会玩一种游戏：从正在倒下的树上一跃而下，而在邻近的加里曼丹岛（又称婆罗洲）上，它们的近亲兄弟就不会玩这种游戏。在东非的埃塞俄比亚，一些狒狒群中的雄性成员同时占有多个配偶；而在邻近的狒狒群中，雄性成员则不断地更换配偶。在一些黑猩猩群中，狩猎和食肉的行为近来更是急剧增加。

　　这些事实都很令人惊叹，但与人类社会相比，非人类动物的社会变化微乎其微。因此，除了人类与自然界其他部分的交互作用之外，另一个构成我们历史的重大主题就是：我们人类社会变化、分流发展、重新建立接触联系并反过来影响彼此的方式。

　　第30章世界秩序与无序：资本主义趋同与文化冲突（约1980—约2010）